Viki Geunes van driesterrenrestaurant Zilte verhuist in mei naar wijndomein Valke Vleug in Puurs voor een hoogstaande culinaire beleving. De chef zag het niet zitten om bovenop de winderige negende verdieping van het MAS in Antwerpen zijn terras te openen vanaf 8 mei, dus zocht en vond hij een alternatief. "Dit outdoor event wordt een totaalbeleving op een unieke locatie." 

Viki Geunes is tijdens deze coronacrisis nauwelijks veranderd. Formeel gepromoveerd tot het kleine kransje topchefs dat met drie sterren mag pronken, blijft hij nog steeds dezelfde bescheiden man. Monkellachje, energieke scherpe blik, gezonde professionele bezetenheid. Alleen zijn kenmerkende terughoudendheid om zich over bepaalde zaken in het publieke debat te mengen, lijkt veranderd. Deze crisis die op veel mensen professioneel en financieel tot nu toe geen sporen heeft nagelaten, heeft in de horecasector wel flink ingehakt. Over zijn Zilte hoor je Viki Geunes niet meteen klagen. Hij was één van de eerste die zijn restaurant met de meest geavanceerde technologie coronaproof maakte. Het panoramisch zicht boven op het MAS blijft ook met een mondmasker indrukwekkend. Beneden spelen zich ondertussen drama’s af. Tijd om de zaken scherper te stellen?  

Een derde ster voor Zilte kwam als een aangename verrassing voor Viki Geunes en zijn team. Jaren hard werk, een mooi parcours en een uitgepuurde keuken vormden hem tot de driesterrenchef die hij vandaag is geworden. Een mooie bevestiging van de koers die Zilte uitvaart, eentje die het team het komende jaar vastberaden wil blijven bevaren. “Nu is het aan ons om van die derde ster dagdagelijks twee keer de waarheid te maken.” 

De voorstelling van de Michelingids is elk jaar opnieuw een absolute hoogdag voor de gastronomische wereld. Zeker na zo'n bizar horecajaar, is een ster een welgekomen lichtpunt waar veel chefs nieuwe kracht en motivatie uit putten. Viki Geunes is één van hen. De chef van Zilte in Antwerpen kan zich vanaf vandaag de nieuwste driesterrenchef in ons land noemen. “Dit is niet één keer, maar drie keer de kers op de taart.”

Worst in een driesterrenrestaurant? Waarom niet? Chorizo heb je immers in soorten. De fijnste exemplaren zijn aangename smaakmakers die een hapje vooraf of een gerecht pep en beet kunnen geven. Zoals Peter Goossens toont in een combinatie met hummus.