“De uitbaters verliezen de hoop. Of erger nog: hun zaak of hun huis". Onder die titel kruipen de horecacoaches van de Vlaamse steden in de pen. Met het oog op het Overlegcomité van vrijdag vragen ze voor concreet perspectief voor de horecasector. "We willen met deze brief onze oprechte bezorgdheid over de mentale gezondheid van de uitbaters signaleren", klinkt het.
Geen goed nieuws voor de horeca: het aantal coronabesmettingen gaat opnieuw in stijgende lijn en dat is vooral te danken aan de meer besmettelijke Britse variant. Alle hoop op een snelle heropening daalt. De Leuvense horeca bevestigt die gevoelens van wanhoop nadat premier De Croo maandag duidelijk maakte dat een heropening wellicht pas voor april of zelfs pas voor mei zal zijn.
Open brief
De verplichte sluiting van de horeca weegt zwaar door bij de uitbaters en het personeel, dit zowel op financieel vlak als mentaal. Daarom besloten enkele horecacoaches uit verschillende Vlaamse steden om een open brief te schrijven aan het Overlegcomité. Zij zouden deze vrijdag samenzitten voor een concreet plan voor de horeca. “Het zijn altijd vruchtbare ontmoetingen vol geanimeerde gesprekken, maar deze keer werd het heel stil aan tafel toen we verhalen deelden over de groeiende groep van ondernemers die de tunnel enkel smaller zien worden”, klinkt het.
Mentale gezondheid
De horecacoaches vragen met nadruk om de horecasector concreet perspectief te bieden. “De uitbaters verliezen de hoop. Of erger nog: hun zaak of hun huis. Ieder van ons kreeg de laatste tijd horecamensen aan de lijn die het niet meer zien zitten. Het geld geraakt op om de vaste kosten te betalen en ze zijn bang dat ze hun hecht team kwijtraken nu velen in andere sectoren naar werk zoeken. Laat ons ook niet vergeten dat de horecasector een heel ecosysteem is met leveranciers, taxibedrijven, retail, toeristische aanbieders… In een normale economische situatie klinkt een uitspraak zoals ‘Een sanering van de sector drong zich sowieso op’ al bitter en cru maar de realiteit is dat nu niet enkel zaken worden getroffen die al op de rand van de afgrond stonden. Wij horen dagelijks de pijnkreet van de sector en zien het met lede ogen aan. We willen met deze brief onze oprechte bezorgdheid over de mentale gezondheid van de uitbaters signaleren en het Overlegcomité vragen om hier oog voor te hebben tijdens de heropeningsdebatten aanstaande vrijdag.”
Zal er geluisterd worden naar de horeca? Daar bestaat nog geen zekerheid over. De situatie ziet er althans niet goed uit. “Buiten het feit dat het nog niet voor meteen zal zijn, hebben we nog steeds geen perspectief gekregen”, reageert Erik De Rop van vzw Oude Markt.
