Hoera, je gaat op reis met het vliegtuig. Of je die trip nu leuk vindt of niet, over een ding is iedereen het eens: het eten is geen culinair hoogstandje. Bijna alles smaakt flauw. Waar ligt dat nu eigenlijk aan? We zochten het voor je uit.
De lucht in het vliegtuig valt niet te vergelijken met de lucht die we inademen wanneer we op de begane grond staan. Door de stijging verandert de luchtdruk en verdoven een heleboel smaakpapillen in onze mond. Raar, maar waar, maar een tomatensapje smaakt hoog in de lucht net zoals op de grond. We vertellen je hieronder hoe dat komt.
Zwakke smaakpapillen en reukzin 
Niet alleen het feit dat vliegtuigmaaltijden uit een pakje komen, maakt dat je een andere smaakbelevenis hebt. Zodra je hoog genoeg vliegt, werken je smaakpapillen minder goed en zwakt je reukvermogen sterk af. En het zijn net die zintuigen die van cruciaal belang zijn als je aan het eten bent.
Je zou zoete en zoute smaken zo’n dertig procent minder goed proeven in een vliegtuig. Maaltijden zo hoog in de lucht kunnen dus vaak best saai en smaakloos zijn. Smaken zoals bitter, pittig en zuur kan je wel prima proeven. Zure snoepjes, rijst met srirachasaus en een gin-tonic nuttigen is dus een goed idee.
Umami
Het is je misschien al opgevallen maar op het drankkarretje in het vliegtuig pronkt steeds een bus tomatensap. Best gek kan je denken, maar dat is het niet. Iedereen die tijdens de vlucht wél iets wil proeven vraagt best om een glaasje tomatensap.
Uit een studie van de Oxford University in 2014 is namelijk gebleken dat de smaakvermindering in de lucht niet geldt voor het vijfde smaakzintuig umami. En laat tomatensap nu net die typische umamismaak hebben. Het sapje smaakt dus in de lucht precies hetzelfde als wanneer je met je twee voeten op de grond staat. Heb je gehad met die smaakloze hapjes en drankjes, probeer dan eens wat tomatensap. Alles behalve saai, zeker met wat vodka erbij. Laat die bloody mary's maar komen!
