Het gejuich omtrent het perspectief dat amper drie weken geleden geboden werd, is ondertussen alweer verstomd. Door de verstrengde lockdown komt de langverwachte doorstart van de horeca op 1 mei voorlopig in het gedrang. "Het virus luistert alleen naar ons goed gedrag."
Begin deze week klonk viroloog Steven Van Gucht nog strijdlustig wat de heropening van de horeca betreft. "Het is nu het moment om in te grijpen, zodat de scholen na de paasvakantie kunnen openen en ook de horeca weer van start kan gaan in mei", klonk het. Minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke schetst vandaag al een iets minder optimistisch beeld aan VTM Nieuws. De verstrengde maatregelen van vandaag gelden voorlopig tot 25 april, amper één week voor de geplande heropening van de horeca. "Er zijn geen datums vastgeprikt. Er is altijd gezegd dat het afhing van de situatie en van de epidemie", aldus Vandenbroucke. "Wanneer je een datum vastprikt, denken veel mensen dat het al in orde is. Met dit virus moet je voorzichtig zijn."
Alle versoepelingen van de baan
Waar de laatste drie weken voornamelijk in het teken stonden van de vraag om terrassen toch vroeger te heropenen, overheerst momenteel vooral de vraag of de horeca überhaupt op 1 mei wel kán opengaan. April moest de maand van het buitenplan zijn. De versoepelingen omtrent zowel kleinschalige cultuurevenementen als pretparken werden daarentegen vorige vrijdag al ongedaan gemaakt.
Vandaag ging het Overlegcomité nog een stapje verder. De bubbel van tien verandert weer naar een bubbel van vier. Pas geopende contactberoepen moeten opnieuw sluiten. Niet-essentiële winkels mogen uitsluitend op afspraak werken. Scholen gaan een week vroeger dicht. Die maatregelen gelden voorlopig tot 25 april. "We doen geen keiharde beloftes omtrent de horeca", vervolgt Vandenbroucke hierover aan VTM Nieuws. "Want soms loopt dat verkeerd af. Kijk, het virus is niet onder de indruk van beloftes, hé. Het virus is alleen onder de indruk van de actie we nemen. In dit geval gaat het over contact vermijden en voorzichtig zijn. Daar gaat het virus naar luisteren. Niet naar beloftes omtrent de heropening van de horeca."
Openen om niet opnieuw te sluiten
Daarbij rijst ook de vraag of het een goed idee zou zijn om de horeca te heropenen op 1 mei. Bij de overheid klinkt dagelijks dat ze de horeca alleen opnieuw willen openen als ze kunnen garanderen dat ze ook kunnen openblijven. Dat is nochtans dezelfde boodschap die ze verkondigde aan de contactberoepen. Na amper vijf weken zijn die laatsten genoodzaakt de deuren terug te sluiten. Vele horecaondernemers gaven al aan amper door de tweede lockdown te geraken, een derde lockdown zou helemaal rampzalig zijn. Afwachten tot eind april dus, wanneer het Overlegcomité weer bij elkaar komt om de resultaten opnieuw te evalueren.